Le 10 juillet 1943 le "postal" quitta Ponza à destination de la petite île de Ventotene. Plus de cent personnes étaient montées à bord. Le bateau avait presque atteint Ventotene, lorsqu'un groupe de sept avions alliés apparut dans le ciel.

Pensant qu'il s'agissait de chasseurs, le commandant Simeone donne l'ordre à l'équipage et aux passagers de se réfugier sous le pont, dont la surface était déjà balayée par les premières rafales de mitrailleuses. Malheureusement, il ne s'agissait pas de chasseurs, mais d'avions torpilleurs et le dernier d'entre eux lança sa torpille qui frappa le navire en plein milieu. Le Santa Lucia se cassa en deux et coula en un instant sous les yeux horrifiés de tous ceux qui étaient sous le pont.

Le bateau est cassé en deux et la proue gît à l'envers, orientée vers Ventotene. Un ensemble de tôles informes et tordues marque probablement l'endroit frappé par la torpille et déchiré par l'explosion; un peu plus loin, faisant presque un angle droit avec la proue, la poupe est couchée sur le côté bâbord et encore en assez bon état. Le pont arrière est encombré de cabestans et d'équipements en tout genre.

Plus en avant, on arrive aux tôles précédemment décrites. On trouvera même un hublot dont le verre est intact et encore en place. Arrivés à proximité de la partie avant, on trouve les grandes ancres encore en place dans les écubiers et la proue entière. Il faut passer entre le sable et le flanc du bateau pour découvrir ce qui reste visible du pont.